Sokak szerint a jazz az elmúlt száz év egyik legdinamikusabban fejlődő művészete.
Tény hogy a műfaj egyre szerteágazóbb, színes története pezsdítően hatott a kortárs zenére, de jelentősége a modern tánc-, film és színházművészetben is nyilvánvaló. Az igényes közönség világszerte szívesen látogatja a jazzkoncerteket, elég talán a neves Montreaux-i, Newporti, Varsói, Hágai vagy Pori Jazz Fesztivált megemlíteni. E hangversenyeket nem a szélsőségek, a pillanatnyi divatok jellemzik, sokkal inkább sajátjuk a valós zenei értékeket felvonultató, magas szinvonalú művészi teljesítmény. Különösen fontos lenne ez hazánkban, ahol a zenei életet (is) valóságos erózió járja át. Műfajunknak komoly, nemzetközi szinten is elfogadható fórumra van szüksége, melyen - a jazzfesztiválok gyakorlata szerint, - a világsztárok mellett bemutatkozhatnak a helyi zenekarok, ahol a hazai muzsikusoknak alkalma nyílhat a külföldi pályatársakkal való közös fellépésekre.
E gondolatok jegyében indult útjára a Merlin Jazz Club kényszerű üzemszünetének mintegy "pótlásaként" a Budapest Jazz Days - Hungarian Jazz Festival, azzal a hagyományteremtő szándékkal, hogy az európai nagyvárosok sorában Budapest is évről-évre otthont adhasson a jazzművészet ünnepnapjainak.
1995-től a fesztivál szervezői olyan stílusteremtő muzsikusokat hívtak Magyarországra, mint a Modern Jazz Quartet, Terje Rypdal, Stanley Clarke, Jan Garbarek vagy a Kronos Quartet. Később a hangversenyek egy hétvégén összevonva kerültek megrendezésre.
1997 július 11-12-én a Budapest Sportcsarnokban és a Petőfi Csarnokban 6000 néző együtt ünnepelhette a hazai jazzművészet kiemelkedő személyiségei mellett a világ legjobb muzsikusait:
Herbie Hancock, Michael Brecker, John Scofield, Dave Holland, Jack DeJohnette, Don Alias, Lajkó Félix, Groove Collective, Deborah Harry, The Jazz Pessengers, Szakcsi Lakatos Béla, Kőszegi Imre, Babos Gyula, Pege Aladár, és az azóta sajnos elhúnyt Tomits Rudolf művészetét. Micsoda névsor!
A Fesztivál egyöntetű szakmai- és közönségsikert aratott, íme néhány kiemelés a sajtóvisszhangokból:
"Úgy húsz év késéssel szokott hozzánk eljutni minden. most azonban egy "up to date"programot sikerült összehoznia a Magyarországi Dzsesszdesztivál szervezőinek."
(Magyar Narancs)
"Hancock, Brecker és Scofield fellépése legalább olyan szenzáció, mintha Pollini, Perlman, Kremer, Zuckerman és Rosztropovics zongoraötösöket játszott volna Budapesten…"
(Magyar Hírlap)
"Hungarian Jazz Festival:…amiről évtizedekig csak álmodni lehetett…"
(Katona Klári, Sine Morbo)
1998 június 12-14., Petőfi csarnok:
Bill Bruford's Earthworks, Jazz Jamaica, Jungle Funk featuring: Vinx, Doug Wimbish, Will Calhoun, Apocalyptica, Jirí Stivin Group, Krzysztof Scieranski Trio, Bireli Lagrene - Pege Aladár - Michal Urbaniak, Vukán György, Dresch Mihály Zenekara, Trio Midnight és a Dél-Afrikai Szaxofon Együttes.
"Rendkívül igényes mezőny verődött össze Budapesten. Én a volt Living Colour emberekért voltam oda, de sokan jöttek Lengyelországból a Page-Lagrene-Urbaniak trió miatt. Minden nap volt valami újdonság: akkor járt először keleten az ex-King Crimson dobos, Bill Bruford új együttese, és a későbbi finn sztárzenekar, az Apocalyptica"
(Krzysztof Scieranski, zenész)
"Élvezetes és tanulságos volt az idei jazz fesztivál is, bizonyára mindenki talált maga számára igazán tetsző zenészt, zenekart. Ezek után csak abban reménykedhetünk, amit a szervezők is ígértek, hogy jövőre hasonlóan színvonalas, változatos jazz napokban lesz részünk."
(Vinnay Csaba, Zenészmagazin)
1999-ben június 11-13-án került megrendezésre a Fesztivál. A műfaj számos ismert és Magyarországon még ismeretlen képviselője lépett fel a Petőfi Csarnokban. A hazai menők közül Binder Károly, a Grencsó Kollektíva, Dresch Mihály zenekara, Babos Gyula új formációja, a Babos Project Romani, és egy igazán ritkaságszámba menő produkció: Szakcsi Lakatos Béla és Vukán György zongora-duója volt műsoron. Lenyűgözte a hallgatóságot a legújabb irányzatot játszó brit szaxofonos Courtney Pine (GB), valamint a pazar és szellemes Bennink-Borslap-Glerum trió Hollandiából.
A nemzetközi koncertsorozat lehetővé tette a kitűnő lengyel vibrafonos, Bernard Maseli és Balázs Elemér zenekarának együttműködését is egy különleges workshop keretein belül.
Figyelmet érdemel, hogy ingyenes programok is várták a látogatókat, ahol nem kisebb muzsikusok, mint Peter Herbolzheimer és Peter Kowald léptek közönség elé!
A három napig tartó rendezvény méltó zárása volt a két blues-legenda, a Canned Heat és az SBB fergeteges hangversenye.
2000: A Hungarian Jazz Festival - a hivatalos szervek ígérgetése ellenére, - semmilyen lehetséges támogatásban nem részesült, így saját forrásait felemésztve, nem került megrendezésre.
2004-ben a Private Music koncertiroda döntést hozott a Hungarian Jazz Festival folytatására. A saját erőből finanszírozott kezdeményezés első eseménye, a legendás orgonista, Jimmy Smith fellépése volt, mely sajnos a Művész megbetegedése miatt szívszorító emlék marad. Annál jobban sikerült a folytatás, melynek során a Chick Corea Elektic Band, majd a Jan Garbarek Group jelentett méltó élményt a jazzmuzsika hazai kedvelőinek.
Öröm számunkra továbbá, hogy az időközben megfelelő támogatásokkal - és nem utolsó sorban Gőz Laci remek munkájával, - létrehozott "budapest Jazz Ünnepen" Trilok Gurtu és Kenny Wheeler vendégszereplését lehetővé tettük. Ebben az évben Mísia (Portugal), Mike Stern Band (USA), Dave Weckl Band (USA) szerepelt irodánk szervezésében…
2005: A Hungrian Jazz Festival / Budapest Jazz Days koncertsorozat a 2005-ös eseményei az OREGON jubileumi hangversenyével kezdődött március 19-én a Millenárison.
További előadások:
Nils Petter Molvaer (N)
"Philadelphia" Jerry Ricks (USA)
Paul Bley (USA)
Jason Moran & The Bandwagon (USA)
Michiel Borstlap (NL)
Jasper van't Hof (NL)
2006: A Hungarian Jazz Festival / Budapest Jazz Days koncertsorozat 2006-ban olyan emlékezetes hangversenyekkel folytatódott, mint:
Shakti feat.: John McLaughlin & Zakir Hussain (USA)
World Saxophone Quartet (USA)
Joe Zawinul Syndicate (USA)
Jan Garbarek Group (N)
